Temelleri Freud’un kurduğu psikoanalitik terapi kişinin yaşadığı sorunların bilinçdışındaki kökenlerine odaklanır.

‘Psikodinamik’ teriminin kendisi, zihnin içindeki farklı güçler arasında oluşan çatışmayı ifade eder. Psikodinamik psikoterapinin bir amacı, bu çatışmanın ifade edilmesini sağlamaktır. Kişinin geçmiş zamanda oluşturduğu olumsuz, zorlayıcı düşüncelerin farkındalık seviyesine getirmektir. Terapi yetişkinlik ilişkilerinin bilinçdışı çatışmalar, arzular, düşünceler, duygular ve çocuklukta edinilen ilişki kurma örüntüleri tarafından yönlendirildiği düşüncesini temel alır. Terapinin bir diğer önemli amacı; bilinçdışı olarak tekrarlanan örüntülerin, hasta ile terapist arasındaki ilişkide yeniden nasıl ortaya çıktığının anlaşılmasını ve çözümlenmesini sağlamaktır.